在中国共产党成立以来的91年历史中，在不同的历史时期有着不同的历史使命。伟大的中国共产党肩负伟大的历史使命，伟大的历史使命也造就伟大的中国共产党。中国共产党不仅是世界上人口最多国家的执政党，还是世界上最大的、最先进的执政党，更是肩负着带领十几亿中国人民不断奋斗、不断创新、不断进步、不断胜利的伟大而崇高历史使命的执政党。中国共产党历史使命的正式表述也有一个不断认识、不断创新、不断再认识、不断再表述的过程，越来越清晰，越来越明确，越来越准确。在新时期下，中国共产党需要承担四大历史使命。

第一，全面实现工业化、城镇化和现代化的强国目标的历史使命。中国之路的转变过程其实是如何从一个现代化、工业化的世界性落伍者，变成追赶者，进而转变为领先者、创新者。在这一过程中，中国共产党也不断探索、提出、实现中国的强国目标。1956年，中国共产党执政后的第一部《中国共产党章程》，就提出了“使中国具有强大的现代化的工业、现代化的农业、现代化的交通运输业和现代化的国防”的奋斗目标。此后，“现代化的交通运输业”被“科学技术现代化”所取代。为了建立适应市场经济体制的需要，凸显“以经济建设为中心”，中共十四大党章提出“实现本世纪末国民生产总值比1980年翻两番，下世纪中叶人均国民生产总值达到中等发达国家水平”的发展目标。进入21世纪，中国的发展以“共同富裕论”为主题。中国共产党的强国目标进一步丰富为：“到建党一百年时，建成惠及十几亿人口的更高水平的小康社会；到建国一百年时，人均国内生产总值达到中等发达国家水平，基本实现现代化”。我们的研究结果表明，在2020-2030年，中国将会提前实现第三步战略设想，因此比较准确的表述是：“到建国一百年时，人均国内生产总值达到比较发达国家水平，全面实现社会主义现代化。”这是实现中国“现代化强国”之梦的最重要标志。

第二，开辟和坚持社会主义道路，把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家的历史使命。中国共产党不断地建设和创新中国特色的社会主义。1956年毛泽东就指出：“照抄别国的经验是要吃亏的，照抄是一定会上当的。这是一条重要的国际经验。”邓小平在1982年党的十二大开幕式提出“把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”邓小平这个结论很清楚：照抄照搬别国的经验，从来都不能够成功。1992年，中共十四大党章“总纲”指出：“中国共产党在社会主义初级阶段的基本路线是：领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗”。2007年，中共十七大党章进一步提出“把我国建设成富强民主文明和谐的社会主义现代化国家”的更高要求，可以充分体现社会主义制度的巨大优越性。

第三，实现祖国统一与全面振兴中华民族的历史使命。中国共产党开启了中华民族的复兴之路。早在1949年毛泽东就指出：“夺取全国胜利这只是万里长征走完了第一步。”“中国的革命是伟大的，但革命以后的路程更长、更伟大、更艰苦。”这个“万里长征”就是他所开辟的这条“中国之路”，是几代中国人民在中国共产党的正确领导下，历尽艰辛，艰苦努力，勇于探索，不断创新的发展之路，是走向未来伟大复兴之路。中国共产党始终以中华民族复兴为己任，为之不懈奋斗。诚如党的十七大报告所述：“我们党自诞生之日起就勇敢担当起带领中国人民创造幸福生活、实现中华民族伟大复兴的历史使命”。我认为，中华民族的伟大复兴理所应当地包含了“完成祖国统一”的深刻含义。2007年，党的十七大党章“总纲”指出：“中国共产党同全国各民族工人、农民、知识分子团结在一起，同各民主党派、无党派人士、各民族的爱国力量团结在一起，进一步发展和壮大由全体社会主义劳动者、社会主义事业的建设者、拥护社会主义的爱国者、拥护祖国统一的爱国者组成的最广泛的爱国统一战线。不断加强全国人民包括香港特别行政区同胞、澳门特别行政区同胞、台湾同胞和海外侨胞的团结。按照‘一个国家、两种制度’的方针，促进香港、澳门长期繁荣稳定，完成祖国统一大业。”中华民族的复兴的最重要标志就是中华文化复兴、就是社会主义文化的大发展大繁荣。党的十七届六中全会指出：“文化在综合国力竞争中的地位和作用更加凸显，维护国家文化安全任务更加艰巨，增强国家文化软实力、中华文化国际影响力要求更加紧迫”。这些重要观点应当在党章修改中得到充分反映，成为中华民族伟大复兴的宣言。

第四，维护世界和平与建设和谐世界，为人类发展做出巨大贡献的历史使命。中国共产党也为中国与世界共同发展、共同进步、共同繁荣做着不懈努力。毛泽东同志早在1956年11月就率先提出的“中国贡献论”，即进入21世纪，中国应当对人类做出较大的贡献。1978年5月，邓小平同志也庄严承诺将来实现了四个现代化，“我们对人类特别是第三世界的贡献”这一历史使命。2007年党的十七大报告正式提出到2020年中国，“成为对外更加开放、更加具有亲和力、为人类文明做出更大贡献的国家。”从毛泽东同志的“较大贡献”到胡锦涛同志的“更大贡献”，充分反映了中国在世界的定位的变化，这是与中国综合国力及在世界的地位变化而适应性、理性的变化。无论世界如何改变，中国共产党都将继续努力“反对霸权主义和强权政治，维护世界和平，促进人类进步，努力推动建设持久和平、共同繁荣的和谐世界”。在我们的表达中称之为“大同世界”，即和平世界、和谐世界、共富世界、绿色世界。为人类发展做出巨大贡献，这将充分反映中国共产党的伟大历史使命，这是与马克思“共产阶级只有解放全人类，才能解放自己”的精髓是相通的，但是具有明显的“中国特色”。

历史、现实和未来都表明，中国共产党的历史使命，就是国家的使命，对中国负责，实现社会主义现代化强国；中国共产党的历史使命就是中国人民的历史使命，对全体中国人民负责，实现社会主义的共同富裕；中国共产党的历史使命，就是中华民族的历史使命，对中华民族负责，实现中华民族的伟大复兴；中国共产党的历史使命，就是人类的使命，对人类负责，为世界和平、人类发展作出巨大贡献。这就是中国共产党的“四大责任”、“四大使命”、“四大贡献”。